Kubota hat in einer Series-B-Investitionsrunde mit einem Gesamtvolumen von 20 Millionen US-Dollar in das israelische Start-up Tevel investiert, das als Marktführer für autonome Obstpflücker gilt. Gegründet im Jahr 2017 entwickelt Tevel heute autonome Flugroboter für die Obsternte, die mit auf KI mit Computer Vision, fortschrittlicher Robotik, Elementen aus der Luftfahrttechnik, modernster Flugsteuerung sowie Datenfusion und -erkennung arbeiten.
Mit dem aktuellen Investment in das Start-up Tevel will Kubota seine Innovations-Offensive weiter vorantreiben, um die Innovationsphilosophie zu beschleunigen sowie neue Geschäftsmöglichkeiten, Produkte und Dienstleistungen im Agrar-Umfeld zu schaffen.
Kubota erläutert, dass jährlich weltweit über 800 Millionen Tonnen Obst auf einer Fläche von 70 Millionen Hektar angebaut werden – was einem jährlichen Marktwert von 1 Billion US-Dollar entspräche. Jährlich würden über 100 Milliarden US-Dollar für die Obsternte ausgegeben und über 10 Millionen Zeitarbeiter rekrutiert, um das Obst zu pflücken. Doch es werde zunehmend schwieriger, Saisonarbeitskräfte zu finden, zu schulen und temporär unterzubringen. Die Rekrutierung und der Einsatz der Arbeitskräfte können die Rentabilität einer Saison gefährden – gleichzeitig können Probleme beim Einsatz der Arbeitskräfte dazu führen, dass die Früchte nicht innerhalb des kurzen und wettbewerbsfähigen Zeitfensters geerntet werden können.
Mit den 2019 gegründeten Innovationszentren in Japan und Europa (Niederlande) konzentriert sich Kubota eigens auf die Schaffung neuer Geschäftsideen, Produkte und Dienstleistungen. In Zusammenarbeit mit externen Partnern wie AgTech-Start-ups, landwirtschaftlichen Betrieben, Forschungsinstituten und Universitäten entwickelt Kubota Lösungen in den Bereichen Ernährung, Wasser und Umwelt.
„Durch weitere Innovationen werden wir auch in Zukunft einen Beitrag für die Welt in den Bereichen Nahrung, Wasser und Umwelt leisten und dabei unseren Blick auf unsere Gesellschaft nach der Pandemie konzentrieren“, sagt Yuichi Kitao, Chairman und Representative Director, Kubota Corporation.
„Mit unserer Investition in Tevel sind wir eine Partnerschaft mit einem der fortschrittlichsten Technologieunternehmen im Bereich der Obsternte eingegangen. Kubota ist bestrebt, die Probleme der Obsterzeuger zu lösen, indem es ihnen Sicherheit in Bezug auf Erntezeitpunkt und -qualität bietet und sich mit der zunehmenden Arbeitskräfteproblematik auseinandersetzt, mit der die Landwirte heutzutage konfrontiert sind“, erklärt Peter van der Vlugt, General Manager des Innovationszentrums Europa.
Veröffentlicht von: Magdalena Esterer, Klaus Esterer