John Deere hat nach eigenen Angaben das Silicon-Valley-Startup-Unternehmen Bear Flag Robotics für 250 Mio. US-$ übernommen und steigt damit noch stärker in die Bereiche Automatisierung und Autonomisierung ein. Bear Flag entwickelt Technologien für das autonome Fahren, die mit den bestehenden John Deere Maschinen kompatibel sind.
Das Startup Bear Flag Robotics (www.bearflagrobotics.com) existiert seit 2017 und beschäftigt landwirtschaftliche Fachleute, Ingenieur*Innen und Techniker*Innen, die sich auf die Entwicklung von autonomen Lösungen, Sensortechnik, Datenverarbeitung sowie Soft- und Hardware konzentrieren. Seit 2019 gibt es nach Unternehmensangaben mit John Deere bereits eine Zusammenarbeit, die im Rahmen eines Startup-Kollaborations-Programms entstanden ist. Diese Initiative verbessert, so John Deere, die Kooperation mit Startups, deren Technologien für die John Deere Kundschaft einen Mehrwert darstellen könnten. Eine ausgewählte Anzahl von autonomen Lösungen wird laut John Deere bereits auf Farmen in den USA eingesetzt.
Bear Flag wird nach Unternehmensangaben im Silicon Valley verbleiben und von dort aus eng mit John Deere zusammenarbeiten. John Deere verfügt nach eigenen Angaben ebenfalls über Autonomie-Kompetenz und ferner über ein flächendeckendes Vertriebsnetz, über das die Technologielösungen angeboten werden können.
„Wir freuen uns auf eine noch engere Zusammenarbeit mit dem Team von Bear Flag. Unser Ziel ist es, Landwirte dabei zu unterstützen, fortschrittliche Technologien wie Autonomes Fahren zu ermöglichen und damit bestmögliche Ergebnisse zu erzielen”, so Stefan Stahlmecke, Regional Director John Deere Intelligent Solutions Group. „Autonomes Fahren ist ein wichtiger Baustein für die Präzisionslandwirtschaft, die es Landwirten ermöglicht, ökologischer und ökonomischer zu wirtschaften.” Igino Cafiero, Mitgründer und CEO von Bear Flag Robotics ergänzt: „Wir freuen uns, den landwirtschaftlichen Betrieben künftig gemeinsam mit John Deere mehr autonome Technik bieten zu können.”
Für John Deere ist Autonomes Fahren, so das Unternehmen, eine Schlüsseltechnologie, die landwirtschaftlichen Betrieben hilft Ressourcen zu schonen und langfristig nachhaltiger und produktiver zu wirtschaften. Bear Flag verfolgt, so John Deere, mit der Automatisierung der Maschinen das Ziel, die weltweite Nahrungsmittelproduktion zu steigern und die Kosten für den Anbau von Nahrungsmitteln zu senken. Eine der größten Herausforderungen der Landwirtschaft sieht das Startup, so John Deere abschließend, in der Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte, um in immer knapper werdenden Zeitfenstern die anfallenden Feldarbeiten zu erledigen.
Veröffentlicht von: Magdalena Esterer, Klaus Esterer