Reinhold Claas ist Diplom-Wirtschaftsingenieur. Nach seinem Abitur 1952 war er einer der ersten Studenten dieses seinerzeit neuen Studiengangs aus Maschinenbau-Technik und Betriebswirtschaft an der Technischen Universität Darmstadt.
In die Geschäftsleitung des Unternehmens trat er 1957 ein. Seine Schwerpunkte lagen in der Weiterentwicklung der Mähdrescher und Pressen. So war er verantwortlich für die Überleitung der Pressenfertigung in das neu erworbene Pressenwerk im französischen Metz. Bis in die 70er Jahre hinein hat er den Produktionsstandort Metz auf- und ausgebaut.
Ferner übernahm Reinhold Claas ab 1958 die Geschäftsführungsverantwortung für zwei Kugellager-Unternehmen: Eins im schweizerischen Fribourg mit 250 Mitarbeitern, ein anderes im schwäbischen Munderkingen mit 550 Mitarbeitern. Beide Unternehmen verkaufte er in den 90er Jahren.
In seiner Heimatstadt Harsewinkel wie auch in der ganzen Region ist der allseits beliebte und sehr geachtete Reinhold Claas auf gesellschaftlichem Gebiet sehr aktiv in diversen Vereinen und Organisationen tätig. So engagierte er sich viele Jahre seines Lebens auf sportlichem Sektor im Handball und Fußball. Seine große Passion war jedoch die Jagd. Lange Zeit hat er die Funktion des Schießobmanns im Hegering Harsewinkel bekleidet.
Reinhold Claas’ Söhne, Volker und Rüdiger Claas, die mit ihren Familien auch in Harsewinkel leben, sind beide ebenfalls in der Claas Gruppe tätig.
In der Claas Gruppe hat Reinhold Claas nach wie vor diverse Aufsichtsrats- und Beiratsfunktionen inne. Häufig übt er auch Repräsentationsaufgaben im In- und Ausland aus. Den Übergang der Verantwortung auf die nächste Generation innerhalb des Familienunternehmens hat Reinhold Claas längst vollzogen: Vor einigen Jahren übernahm Sohn Volker die Funktion seines Vaters im Gesellschafterausschuss der Claas Gruppe.
Seinen 75. Geburtstag beging Reinhold Claas an seinem Urlaubsort im Ausland und wegen des Todes seiner Frau Doris vor drei Monaten nur im engen familiären Rahmen.